Laporan dari Afrika Selatan menunjukkan bahwa mutasi 501.V2 berpotensi menimbulkan penyakit yang lebih parah. Sejauh ini ada banyak pasien muda yang didiagnosis Covid-19 mengalami komplikasi.

Menteri Kesehatan Inggris Matt Hancock mengatakan kepada BBC pada hari Senin (4/1/2021) bahwa strain Afrika Selatan lebih mengkhawatirkan daripada strain yang berasal dari Inggris.

"Saya sangat khawatir tentang varian Afrika Selatan, dan itulah mengapa kami mengambil tindakan yang kami lakukan untuk membatasi semua penerbangan dari Afrika Selatan," katanya kepada BBC.

"Ini adalah masalah yang sangat, sangat signifikan. Dan mungkin lebih menjadi masalah daripada varian baru Inggris."

Sementara Hancock tidak merinci atau membagikan data tambahan untuk mendukung klaimnya, CNBC melaporkan bahwa para peneliti khawatir bahwa strain Afrika Selatan mungkin menghindari vaksin.

“Keduanya memiliki banyak mutasi yang berbeda di dalamnya, jadi mereka bukan mutasi tunggal,” kata John Bell dari Universitas Oxford kepada Times Radio.

Baca Juga: Buntut Larangan Sekolah Islam, 700 Madrasah di India Ditutup

"Dan mutasi yang terkait dengan varian Afrika Selatan adalah perubahan yang sangat substansial dalam struktur protein (lonjakan atau spike protein).”

Bell mengatakan ada pertanyaan apakah vaksin Pfizer/BioNTech dan AstraZeneca/Oxford dapat dinonaktifkan oleh 501.V2. Dia mengatakan tim obat Oxford sedang menyelidiki efek dari dua jenis pada vaksin.

Firasatnya adalah bahwa obat tersebut akan bekerja melawan B.1.1.7, tetapi dia tidak yakin dengan versi Afrika Selatannya.

Ahli tersebut mengatakan bahwa jika vaksin tidak bekerja melawan salah satu strain baru, obat tersebut harus diadaptasi. Prosesnya tidak akan memakan waktu satu tahun.

CEO BioNTech mengatakan beberapa minggu lalu bahwa perusahaan membutuhkan enam minggu untuk memodifikasi vaksin untuk strain baru.

Hal itu sama seperti vaksin flu yang harus diperbarui setiap tahun untuk memperhitungkan berbagai mutasi yang mungkin didapat beberapa virus flu.

Baca Juga: 700 Sekolah Islam Ditutup, Pejabat India: Kita Lebih Butuh Dokter daripada Imam Masjid

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "Varian Baru Virus Corona Afrika Selatan Dikhawatirkan Ancam Vaksin"