Membersihkan Ikan: Bersihkan ikan dari sisik, insang, dan isi perutnya. Cuci bersih dengan air mengalir, lalu lumuri ikan dengan sedikit garam dan jeruk nipis. Diamkan selama 15 menit agar bau amis hilang.
Menyiapkan Bumbu Halus: Haluskan semua bahan bumbu halus menggunakan blender atau ulekan. Pastikan semua bumbu tercampur rata dan halus.
Membumbui Ikan: Setelah ikan didiamkan, lumuri ikan dengan bumbu halus di seluruh bagian, termasuk bagian dalam perut ikan. Diamkan selama 30 menit agar bumbu meresap sempurna.
Menyiapkan Daun Pisang: Ambil selembar daun pisang, letakkan selembar daun salam dan serai yang sudah dimemarkan. Taruh ikan di atasnya, tambahkan irisan tomat, cabai rawit, dan daun kemangi.
Membungkus Pepes: Lipat daun pisang hingga menutupi seluruh ikan, kemudian semat kedua ujungnya dengan lidi atau tusuk gigi agar bungkusan tidak terbuka saat dikukus.
Mengukus Pepes: Panaskan kukusan hingga air mendidih, lalu masukkan pepes ikan ke dalam kukusan. Kukus selama 30-45 menit hingga ikan matang sempurna dan bumbu meresap ke dalam daging ikan.
Menyajikan Pepes Ikan: Setelah matang, pepes ikan siap disajikan. Pepes bisa dinikmati langsung dari daun pisang atau dibuka dan dipindahkan ke piring saji. Sajikan dengan nasi hangat dan lalapan segar untuk sensasi makan yang lebih nikmat.
Pilih ikan yang segar agar rasa pepes lebih enak dan tidak berbau amis.
Daun pisang yang lentur akan mempermudah proses membungkus pepes. Anda bisa memanaskan daun pisang di atas api kecil atau mencelupkannya sebentar ke dalam air panas.
Tambahkan cabai rawit utuh untuk variasi pedas. Anda bisa mengatur jumlah cabai sesuai dengan selera.
Gunakan bumbu rempah yang segar agar aroma pepes ikan semakin kuat dan menggugah selera.