Sonora.ID - Hutan bakau, atau sering disebut sebagai hutan mangrove, adalah ekosistem penting yang tumbuh di daerah pantai berlumpur.

Manfaat hutan bakau cukup signifikan, tidak hanya untuk ekosistem itu sendiri, tetapi juga untuk masyarakat di sekitarnya.

Dilansir dari Buku Ajar Bahasa Indonesia oleh Asyhari Dwi Rukmana, dkk., hutan bakau merupakan bagian dari ekosistem pesisir, ditemukan di perbatasan antara daratan dan lautan.

Ciri khas hutan bakau adalah kemampuannya untuk melindungi wilayah ini dari gelombang besar dan pasang surut laut yang kuat.

Beberapa contoh hutan mangrove yang terletak di pulau Jawa menurut laman Kemenparekraf yakni Taman Wisata Alam Angke Kapuk Jakarta, Hutan Mangrove Karimun Jawa, Hutan Mangrove Kulonprogo, dan Hutan Mangrove Bedul.

Baca Juga: Pengertian dan Contoh Hutan Lindung di Indonesia, Materi IPS Kelas 7 SMP

Manfaat Hutan Bakau di Tepi Pantai

Adapun sejumlah manfaat hutan bakau yang dapat dirasakan oleh masyarakat di tepi pantai yakni sebagai berikut.

1. Pencegahan Abrasi

Hutan bakau mampu mencegah abrasi pantai, mengurangi erosi yang disebabkan oleh gelombang laut, arus laut, dan pasang surut.

Hal ini menjaga keseimbangan alam di wilayah pesisir dan melindungi daratan serta hutan bakau itu sendiri, demikian dijelaskan Gramedia.

2. Pencegahan Intrusi Air Laut

Hutan bakau dapat mencegah intrusi air laut ke dalam tanah dan air tanah, menjaga ketersediaan air bersih untuk permukiman pesisir dan pertanian.

3. Tempat Hidup Satwa

Hutan bakau adalah habitat penting bagi berbagai spesies hewan, termasuk ikan, burung, ular, monyet, dan banyak lagi. 

Dengan begitu, hutan bakau juga menciptakan habitat makanan yang kaya bagi ikan dan menjadikan akar bakau sebagai tempat berlindung dari predator.

Baca Juga: 3 Contoh Teks Eksplanasi Kebakaran Hutan: Singkat dan Sesuai Struktur

4. Filter Alami

Dengan adanya hutan bakau, air laut terbersihkan dengan mengurai sampah organik dan bahan kimia berbahaya, menjaga kualitas air dan melindungi terumbu karang dan rumput laut di bawahnya.

5. Berkontribusi dalam Pembentukan Pulau

Hutan bakau dapat berkontribusi pada pembentukan daratan baru yang menguntungkan ekosistem pesisir dan perkembangan lahan pertanian.

6. Menjaga Kualitas Air

Selain berfungsi sebagai filter, hutan bakau juga memainkan peran penting dalam menjaga kualitas air dengan mengendalikan aliran sedimen, logam berat, dan polutan lainnya.

Ini membantu dalam menjaga ekosistem pesisir yang sensitif seperti terumbu karang tetap sehat dan berfungsi dengan baik.

7. Hasil Tumbuhan

Kayu mangrove digunakan dalam konstruksi, sebagai bahan bakar, bubur kertas, arang, dan pakan ternak. Ekosistem ini juga mendukung pertumbuhan tanaman obat.

8. Pengembangan Kawasan Wisata

Hutan bakau menarik wisatawan, memberikan peluang ekonomi bagi masyarakat pesisir dan mengembangkan industri pariwisata.

Baca Juga: 20 Manfaat Hutan bagi Kehidupan Manusia, Lengkap dengan Cara Menjaga Kelestariannya

9. Perlindungan Iklim dan Cuaca

Mempertahankan hutan bakau membantu melindungi iklim pesisir dan mencegah bencana alam.

10. Pencegahan Pemanasan Global

Hutan bakau memiliki kemampuan untuk menyerap karbon dioksida dari atmosfer, membantu mengurangi emisi gas rumah kaca dan mengatasi pemanasan global.

11. Pengembangan Ilmiah

Ekosistem hutan bakau adalah laboratorium alam yang berharga untuk penelitian ilmiah di berbagai disiplin ilmu, seperti biologi, ekologi, dan geologi.

12. Sumber Kayu Bakar

Hutan bakau menyediakan kayu bakar yang sangat penting bagi masyarakat pesisir, mengurangi tekanan pada sumber daya kayu lainnya.

13. Lingkungan Tambak Laut

Hutan bakau merupakan habitat bagi berbagai jenis makhluk hidup seperti udang, ikan, dan kepiting, yang memiliki peran penting dalam menyediakan makanan dan sumber zat gizi yang penting bagi manusia.

14. Pencegahan Tsunami

Hutan bakau yang lebat, dengan akar-akar yang kuat yang menancap dalam tanah, dapat mengurangi dampak gelombang tsunami dengan mengurangi ketinggian gelombang dan melindungi daratan serta pemukiman pesisir.

15. Penyerapan Karbon Dioksida

Manfaat hutan bakau di tepi pantai terakhir dipengaruhi oleh kapasitasnya yang luar biasa untuk menyerap karbon dioksida dari atmosfer.

Setiap hektar hutan bakau dewasa dapat menyerap ratusan ton karbon dioksida, berkontribusi positif pada upaya global untuk mengatasi perubahan iklim.